La mamografía o mamograma es una radiografía muy útil para detectar anormalidades en las mamas y es la técnica más usada para detectar el cáncer de mama. Consiste en tomar radiografías de las mamas mientras se encuentran comprimidas, lo que permite obtener imágenes nítidas que pueden mostrar cambios sutiles. Es una tecnología médica de larga data, pero la cual se está actualizando recientemente. Especialmente con la aplicación de la inteligencia artificial para mejorar la detección precoz de las lesiones.
1.- Detección Precoz
Según datos de la OMS, el cáncer de mama es el tipo de cáncer más común entre las mujeres. Tan sólo en 2020 se diagnosticaron más de 2,2 millones de nuevos casos en el mundo. Afortunadamente, cuando se detecta de manera temprana, el cáncer de mama es altamente tratable. Y la mamografía sigue siendo el método más eficaz para detectar esta enfermedad precozmente.
2.- Mamografía de Tamizaje
Una mamografía de detección, conocida como mamografía de rutina o de cribado, se recomienda a mujeres a partir de los 40 años de edad, pero hay variaciones en las recomendaciones. Las mamografías se suelen hacer anuales o bianuales. En algunas ocasiones y según las características de la paciente, se puede hacer una mamografía tan temprano como a los 35 años. Los radiólogos buscan durante la mamografía cualquier anomalía como masas, distorsiones del tejido mamario, calcificaciones, o cambios en el tamaño, forma, borde o densidad de los tejidos de la mama.
3.- Ecografía Mamaria
La ecografía mamaria, también conocida como ultrasonido de mama, puede usarse como complemento de la mamografía. Utiliza ondas de sonido para crear imágenes que muestran la forma y textura del tejido mamario y puede ayudar a determinar si una masa palpable es sólida o contiene fluido. La resonancia magnética de mama es otra herramienta de detección que puede usarse en algunos casos. Sin embargo, la el mamograma sigue siendo la técnica más rentable y precisa para el rastreo de rutina del cáncer de mama.
4.- ¿Qué debo hacer si encuentro una masa en mi mama?
Si encuentras una masa o bulto en tu mamá, lo más importante es no entrar en pánico. La mayoría de las masas mamarias resultan ser benignas (no cancerosas). Sin embargo, es crucial consultar a tu médico de inmediato para determinar la causa de la masa y si es necesario realizar más pruebas. La telemedicina ha hecho que sea más fácil que nunca consultar un médico, incluso desde lugares remotos, siempre y cuando se disponga de conexion a internet.
5.- He aquí los pasos que debes seguir:
- Autoexamen de mama. Reexamina tus mamas para confirmar que sientes una masa o bulto y determinar sus características exactas como tamaño, forma, consistencia y si es móvil o se encuentra adherido a los tejidos circundantes. Registra cualquier cambio desde tu último autoexamen.
- Consulta a tu médico. Acude a tu médico general o ginecólogo tan pronto como sea posible, de preferencia en un plazo de 3 a 7 días desde que detectaste la masa. Describe detalladamente lo que sentiste en el autoexamen de mama.
- Evaluación clínica de mama. Tu médico te hará un examen de mama para palpar la masa, determinar sus características y evaluar si se ven o sienten bultos en la axila u otras partes. El médico decidirá si son necesarias más pruebas.
- Pruebas por imagen. Usualmente, se recomienda de entrada un mamograma (según la edad), que puede ir seguida de una ecografía mamaria o resonancia magnética para determinar la naturaleza de la masa. Estas pruebas pueden distinguir si la masa es quística (llena de líquido) o sólida.
- Pruebas de tejido. Si los exámenes por imagen no proveen un diagnóstico definitivo, se realizará una biopsia, en la que se extrae una muestra del tejido de la masa para ser analizado. La biopsia es muy precisa para determinar si la masa es benigna o maligna.
- Diagnóstico y tratamiento. Una vez teniendo los resultados de todas las pruebas, tu médico determinará un diagnóstico y recomendará un plan de tratamiento en caso de cáncer de mama. La detección temprana es clave para un mejor pronóstico.
No ignores ninguna masa en tu mama. Consulta a tu médico de inmediato, ya que la prontitud en la evaluación y diagnóstico puede ser vital. La mayoría de resultados serán benignos, pero es mejor prevenir. La mamografía y otras pruebas pueden salvar vidas mediante la detección precoz del cáncer de mama.
6.- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Los síntomas más comunes del cáncer de mama incluyen:
• Una masa o bulto nuevo en la mama o axila. Este es a menudo el primer síntoma detectable del cáncer de mama. Las masas cancerosas suelen ser duras, irregulares en forma y firmes, y no dolorosas. Sin embargo, es posible que el cáncer se presente primero como una masa redondeada, blanda y sin dolor.
• Cambios en el tamaño o forma de una mama. Una mama que está aumentando de tamaño o presenta una forma anormal puede ser un signo de cáncer de mama. Los tumores cancerosos pueden causar un incremento en el volumen de tejido mamario.
• Enrojecimiento, hinchazón o cambio en la textura de la piel. La piel de la mama puede verse o sentirse enrojecida, hinchada o mostrar cambios en su textura como arrugamiento o engrosamiento. Esta puede ser una indicación de cáncer inflamatorio de mama.
• Cambios en el pezón. Si el pezón se retrae, se hunde o cambia de posición o forma, puede ser un síntoma de cáncer de mama. También descargas transparentes o sanguinolentas del pezón.
• Dolor en la mama o axila. El cáncer de mama rara vez causa dolor, pero puede parecerse a tensiones musculares o quistes mamarios. Un dolor persistente debe evaluarse por un médico.
• Piel de naranja. Cuando la piel de la mama o areola se ve o siente como la cáscara de una naranja puede indicar la presencia de un tumor maligno en los tejidos subyacentes.
• Ganglios linfáticos inflamados. Masas duras e indoloras en las axilas o cuello pueden ser un indicador de la propagación del cáncer de mama a los ganglios linfáticos.
Si presentas cualquiera de estos síntomas, en especial una masa mamaria, consulta (o teleconsulta) a tu médico lo antes posible. Recuerda que la detección temprana del cáncer de mama es clave para un tratamiento exitoso. No asumas que un síntoma es «solo un quiste», recibe siempre una evaluación y diagnóstico precisos por parte de tu equipo médico.
7.- Ventajas de la Mamografía
- Puede detectar cambios en los senos antes de que sean palpables, lo que permite un tratamiento temprano y una mejor tasa de supervivencia en caso de cáncer de mama.
- Es una prueba relativamente rápida y no invasiva.
- Es un método de detección ampliamente disponible y comúnmente utilizado en todo el mundo.
- Es una prueba de bajo costo y costo-efectiva en comparación con otros métodos de detección.
8.- Desventajas de la Mamografía
- Pueden ser incómodas o dolorosas para algunas mujeres, especialmente si tienen senos densos o sensibles.
- Detectan anomalías que resultan ser benignas, lo que puede generar ansiedad y llevar a pruebas y procedimientos adicionales innecesarios.
- La mamografía expone a las mujeres a una pequeña cantidad de radiación, aunque la cantidad es generalmente muy baja y se considera segura.
- A veces, dejan de detectar cánceres de mama, especialmente en mujeres con senos densos o tejido mamario fibroso.
- Puede dar lugar a falsos positivos o falsos negativos, lo que puede conducir a un diagnóstico erróneo o retrasado.
Las mujeres deben hablar con sus médicos sobre cuándo comenzar y con qué frecuencia se deben hacer las pruebas de detección del cáncer de mama, especialmente a medida que envejecen o si tienen factores de riesgo.
La mamografía salva miles de vidas cada año mediante la detección temprana cuando el tratamiento es más probable que sea exitoso. ¡No postergues tu salud mamaria!
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